食品稳定剂是一类能使食品成型并保持形态、质地稳定的食品添加剂。主要包括胶质、糊精、糖酯等糖类衍生物。广义的稳定剂，还可包括凝固剂、螯合剂等，多与其他功能的添加剂组成复合添加剂，如用于冰淇淋的添加剂即为由乳化剂和稳定剂等组成的复合添加剂。
食品稳定剂是能增加物态物理或化学稳定性的物质。
(1)聚氯乙烯的结构中因有氯及氢，遇光及热就发生脱氯反应而着色，劣化。无论是增塑的或非增塑的聚氯乙烯，加工时，均需用抗氧剂加以保护。稳定剂的主要作用是与分解时产生的氯化氢反应，使分解不再进行。易与氯化氢反应的金属化合物，环氧化合物等均可作为稳定剂。稳定剂一般应具备热稳定性、光稳定性、耐候性、与PVC配合物的相容性、分散性好、挥发性小、不析出、不转移、最好是无色或浅色，可制备透明产品；加工性好，有良好的脱模性、润滑性，不粘辊，不屈折；不易被水、油、药剂浸出；无毒、无臭味；电绝缘性好；耐硫化；价廉等特点。很难作到同时具备上述各项条件的稳定剂，只能根据产品的性能、用途、加工方法来选择。根据所含主要成分可分为金属皂类、铅化合物(不包括铅皂)、无机盐类、有机锡类、复合稳定剂类、有机化合物类，此外还有环氧化合物、亚磷酸酯、多元醇等。
(2)由于填料的活化作用，有机磷农药粉剂中的有效成分贮存期间容易分解失效，加入松香酸、妥尔油等有机酸作稳定剂，通过减弱农药填料的活化作用，可提高有机磷粉剂的稳定性。在缩聚过程中用单官能团物质作稳定剂，能与大分子一端作用而使之封闭，达到调节分子量的目的。在贮运或蒸馏纯化单体时为防止聚合加入阻聚剂，也往往称作稳定剂。树脂、塑料、橡胶、合成纤维、农药、涂料、胶黏剂、食品、药品、冶金等工业上广泛使用稳定剂。
食品稳定剂主要用于食品、药品和冶金等行业。
